ハイビスカスのお茶

ヘアドレッサーのゲイルとわたしは、物々交換をします。
髪を切ってもらうたびに、お互い約束しているわけではないけど、なにかを持ち寄る。
わたしからは梅干や海苔だったり。
ゲイルからはピクルスや、実家で採れるメロンだったり。

ゲイルがわたしの梅干がおいしかったからもっとほしいとねだってくれたのをいいことに、わたしもゲイルからもらったもので、またほしいと言ったものは・・・。

乾燥させたハイビスカスの花。

ご主人のルイーズがメキシコ系のアメリカ人で、実家がサン・ディエゴ。
実家に行くたびに、国境を越えて、買ってくる乾燥ハイビスカスの花。
袋にざっくり入っただけのもの。

これをお湯につけてすっかりきれいなピンク色の水になったのに砂糖を溶かして冷やすのが、ルイーズの飲み方。

わたしは紅茶とハイビスカスのお茶にしています。
甘味料はなし。
夏にはこれを冷やして、さらにレモンをくしに切ったものを絞り、絞ったあとの果実もピッチャーに入れておきます。
目にもさわやかなおいしい冷茶。

いまは熱いのを。
花ひとつをマグカップに落として熱湯を注ぐだけのことも。
花びらが砕かれておらず、花そのものの姿。
酸味の強い、ローズヒップとブラックカラントの中間のような味と香りです。
お湯を注げば、花から鮮やかな紅色が滲み出す。

ウイキペディアでハイビスカスのお茶を調べたら、メキシコ以外でも、中東、アフリカ、アジアの諸国で飲まれているそうです。
ビタミンＣに富み、利尿、コレステロールと血圧を下げる効果もあるのですって。