I believe in fairies!

”I believe in fairies!"
”I believe in fairies!"

喜々とこう叫ぶのは、澄んだ目と輝くばかりの頬を持つこどもたち。
前歯が小さなこどもの顔には大きすぎる年頃。
ピーターパンのおしまいにさしかかる、このシーンが大好きです。

シシリー・メアリー・ベーカー(1895-1973)というイギリスの画家は妖精をモチーフにしていることで知られています。
ハイクラウンチョコレートのおまけに彼女の妖精のカードが入っていたころには、ただその妖精の魅力に魅せられて、彼女の名前まで知ろうとも思いませんでした。

それから、そのお名前を学ぶことなく、彼女の妖精のイラストでアドレス・レベルや小切手帖をオーダーしたりしていました。
今年のカレンダーも彼女のもの。
恥ずかしいのですが、Muumimammanさんが、彼女のブログでハイクラウンチョコレートで集められたというカードを公開なさっている記事を拝読するまで、彼女の名前を知ろうともしなかったのでした。

おてんばとわたしの好きな映画に”Fairry Tale"があり、ピーター・オトゥールが出演していることで、なおさら妖精という存在がおとなの間でも信憑性を増したように思えて、うれしい作品です。

今回、3冊購入した美しい本。
シシリーさんが亡くなって、そのエステートが編集に携わったものです。
スクラップブックのような、飛び出し絵本のような構成になっていて、一冊一冊がシシリーさんの手によって手紙や覚書を貼られたり細工をこらしたりしているかのようなんですよ。
読者の対象は6歳から12歳と記載されています。
筆記体のプリントなので、やっと筆記体を覚えたおてんばにとっては、いくらか読みづらいようです。

緑色の表紙は”How to Find Flower Fairies"
はるか昔の夏をすごした、シシリーからダルシーに向けての手紙。
ふたり過ごしたその夏を懐かしがりながらも、それからも出くわした不思議な妖精との出会いを報告する形式をとっています。
そして、タイトルのとうり、妖精が見つかりやすい場所をこの本では教えてくれるのです。
すべてのページが3Dのポップアップになっていて、あらゆるところに妖精が隠れています。
まず買ったのはこの本でしたが、読んで、ほかの2冊もぜひ欲しいと同じ日に買い揃えました。

薄紫色の表紙は”Fairyopolis/　A Flower Fairies Journal"
イギリス妖精愛好会の紳士に報告した、シシリーの4月から9月までの妖精観測日記。
先にお話した本よりページ数は多くて情報量も多いのですが、ポップアップ形式ではありません。
それでも、スクラップブックのような作りになっていて、ほんとうにシシリーさんの日記を読ませていただいているような気にもなります。
実際に作品として見る妖精のイラストのほかに、スケッチの段階のものも公開されているのが、わたしには興味深いです。
このジャーナルによると、いちばん妖精が見つけやすい月は8月ですって。

3冊目の桜色のは、”Return to Fairyoplis"
ダルシーからシシリーへの返信というかたちです。
シシリーから緑色の本を受け取ったダルシーは、あの輝く夏に妖精を確かに見たという記憶を思い起こします。
それから永い間、そんなことを忘れてしまって、妖精を見なくなってしまった彼女にシシリーからその夏にダルシーが描いた拙い妖精の絵が送られ、ついに何年かぶりにシシリーの住むところを訪れて、夢のようであったことをまた鮮明に思いおこし、再び彼女にとっての妖精熱に見舞われるのです。
彼女の役割は、読者、あるいはわたしにように年齢のいってしまったものにも投影されます。
これも日記のようなスクラップブックのような装丁で、映画”キングコング”を観たチケットの半券がくっつけられたり、バースデイ・カードが挟んであったり。
おしまいのページだけポップアップする仕掛けですが、ここを開くと美しい音楽が奏でられるのです。
月夜に遊ぶ妖精の姿。

鈍いわたしは、やっと映画”Fairy Tale"はシシリーさんがモデルなのではないかと思い当たりました。
父親が戦地に赴いているあいだにいとこのところに身を寄せていたのは、ダルシーでしたか。
父親がついに無事に彼女を迎えに戻ってきたあの夜、映画では大勢の妖精が眠っている少女のもとにやってきました。

”ピーターパン”を観ても、この映画を観ても、やはりこどもと一緒に、

”I believe in fairies!"

と言っています。