ロキシーの赤ちゃん

ロキシーに赤ちゃんが産まれたって！
コリ－ンが、今そこで呼び止めて、教えてくれた！
宿題が全部終わって、ママがいいって言ったら、見に行ってもいいって！

おてんばは、興奮しています。
学校から帰ってくるなり、ドアを開けて。

数日前コリーンに会ったとき、
”もう、すぐ、
きょうにでも、明日にでもよ”
と言っていました。
愛犬のロキシーのお産の日。

産まれたら、すぐ教えてね、
と言っておきました。

子犬は産まれてすぐは、目も開かないし、ねずみみたいで、かわいくないと、いうコリーンに念を押して、いいから、産まれたらすぐに教えて、と頼んでおきました。

それで、おてんばがスクールバスから降りて家に向かって歩いているところを、車で通りがかったコリーンが、おてんばを呼び止めて知らせてくれたのです。

コリーンはご近所のママですが、こどもたちに絶大な人気を誇っています。
ある日、うちのこどもの前でカートウイ－ルを披露してから。
カートウイールとは、バンザイをした格好で、手を下について横にくるりと回転すること。
日本語で、なんという言葉でしょう。
開脚横転？
カートウイールができるママなんて、他にいない、と。
わたしにはできません。
こどものときだって、できた試しはありません。

まずおやつを食べて、宿題にとりかかって、あとスペルの練習だけ、というところで時間切れになって、体操教室。
体操教室が終わったら、スペルの練習はあとまわしで、コリーンの家に。

子犬は８匹。
母犬のロキシーも元気。
小さくて、ふにゃふにゃ頼りなくて、ほんとに目がまだ開いていません。
産まれて１８時間。
生後１日に満ちず。
こんな小さな犬を見るのは、わたしもこどもも初めて。

目もとや口あたりがピンク。
おへそにまだへその緒の残りがくっついています。
目が見えないのに、勘とにおいをたよりに、ロキシーのおっぱいをさぐりあてています。
クウクウいいながら、よちよち這うように歩いて、おっぱいを吸いに。

抱かせてもらいました。
こんなに小さいのに、温かくて。

まだスペルの練習しなきゃいけないし、もう遅いし、明日学校もあるから、帰らなきゃ、と何度も言って。

そう言うわたしだって、想像以上の子犬のかわいらしさに、帰りがたい思いでした。
かわいいね。
また会いに来てもいい？

帰ってきて、こどもたちは夫に、報告をしていました。
あの子たちには、パパがいないんだって。
かわいそうだね。