庸子さん

この夏、帰省しました。
7月終り近い帰途、東京からサンフランシスコへ飛ぶユナイテッド機は、満席でした。
真ん中の列に座るわたしたち親子のお隣の席には、柔らかい物腰の女性が同席なさいました。
こちらは小さなこども連れですから、長いフライトでご一緒する方は、どうも、”犠牲者”というふうに、申し訳なく思ってしまいます。

優しい笑顔のその方は、折あるごとに、わたしたちに会釈してくださいます。
その方が、ウエット・ティッシュを取り出して、そのパッケージにコラーゲンと書いてあるものだから、わたしは、それをまじまじと観察してしまいました。
わたしには、興味があると、おとなという年齢にしては、ちょっと不躾なくらい我を忘れて、その興味の対象に心をうばわれるという癖があります^^；

その方は、そんなわたしに、
どうぞ、お試しになりませんか、
とおっしゃって、わたしは遠慮なく、お受けして、お喋りが始まりました。

その方は庸子さんとおっしゃって、お嬢さんは、東京中野の、鍋屋横丁にある”むさしの玉屋”という和菓子屋さんに嫁いでいらして、かわいい男の子のお孫さんがおふたりおられるということも話してくださいました。

庸子さんの最終目的地はデンバー。
同じコロラド州。
わたしの飛ぶ先は、コロラド・スプリング。
デンバーにお住いの、80歳になる叔母様をお訪ねになる旅だそうです。
長年消息を絶っていた叔母様のほうから、庸子さんを探し当ててくださったと、喜んでいらっしゃいました。
デンバーでは、何をなさるのが楽しみですか、と伺うと、
おばさんに、マッサージしてあげること、
とおっしゃいました。

長いフライトで、こどもが眠るとき、体を伸ばす余分な席はありませんから、折り重なるように仮眠するのですが、庸子さんは、うちのこどもの足をとって、ご自分の膝に乗せてくださいました。
おてんばは遠慮していましたが、眠ってしまってからは、すっかり安心して甘えておりました。

デンバーで数日お過ごしになって、サンフランシスコの叔母様のお子さんたちをお訪ねになるということです。
ご無事で旅を終えられたでしょうか。

庸子さんとはサンフランシスコの空港で、乗り換えの飛行機のゲイトでお別れしました。
通りすがりのわたしに、お嬢さんの嫁がれた、和菓子屋さんのお菓子の包みをくださいました。
それは水羊羹の詰め合わせ。
コロラドに帰るわたしにとって、これ以上の贅沢ないただきものはありませんでした。
どれも、品のいい甘さの四種類が入っています。
日本の夏の余韻を楽しませてくださいました。

この帰省では、多くの方に初めてお目にかかる機会に恵まれました。
庸子さんは、わたしたちの旅をしめくくってくださった方です。

後記
庸子さんの旅は想像どうり、楽しい実り多きものだったようです。
ブログに書かせていただくわがままを、許していただきました。