クリスマス・パーティー フィッツジェラルド邸 その２

これは、１８年前にフィッツジェラルド夫妻、デヴィッド、ラナ夫妻がよんでくれた、はじめてのクリスマス・パーティーのテーブルに置かれていた、ソリのオーナメントです。招待客にひとつづつ、用意されていました。今でもうちのツリーを飾ってくれています。
１８年前のその当時、夫妻はまだこの町に住んでいましたし、わたしたちはまだ結婚する前のこと。夫は当時、デヴィッドのもとで働いていました。
英語もまだろくに話せないうちから、ふたりはわたしをかわいがってくださいました。
デヴィッドは仕事では厳しく、まわりからいくらか恐れられていたけれど、わたしにはいつでも優しいひとで、人づてに聞くデヴィッドの話を聞いてふしぎに思っていました。

わたしたちが、この屋敷でのクリスマス・パーティーに招待されているのは、夫妻がこの家を買ってから毎年でも、パーティーにはここ数年行きませんでした。
こどもができてから、ベビーシッターにこどもを預けてまで、片道１時間半かかるデンバーまでやってくるのは面倒に思っていましたし、フォーマル・ウエアというのも堅苦しくて、辞退し続けていました。
今年も実は、そのつもりでいましたら、奥さんのラナが招待状のうえに、電話で強く誘って下さったのもあって、夫が今年は行きたいと珍しく言いました。辞退の言い訳をするのが嫌になったと言っていましたが、本音のようです。パーティーは夫の誕生日の翌日のことでもあり、わたしは夫へのサービスのつもりで、ついて行くことにしたのです。
実際に行ってみれば、ちょっとイブニング・ドレスとジュエリーでおしゃれをするのも楽しかったし、ご無沙汰している方にお目にかかるのも、また、失礼な言い方ですけど、ふだんおつきあいのない人種を眺めるのも、楽しかったのです。
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ちょっと恥ずかしい思いをして、せっかく写真を撮ってきたのですから、今回もご覧になってください。

（下）玄関入ってすぐのパウダールーム内。
シャンデリアとその天井を飾る細部と、シンク。

（下）玄関入ってすぐ右手にある、リビング・ルームの暖炉。階下だけで、暖炉はみっつ。

（下）窓辺のクリスマス・ヴィレッジ。

（下）フォーマル・ダイニングの天井。
このデザインを簡略化して、刺繍の図案にするのもいいと、今、急に思いつきました。
テーブル・リネンに刺繍して贈り、このダイニングで食事の時に使ってもらう、というのはいい案？大問題はわたしの腕です・・・。

（下）ダイニング・ホールから二階への階段へ続くホール。

（下）ダイニング・ホールの暖炉。家族４人のストッキングが飾られていました。
（下）ダイニング・ホールから吹き抜けの二階を臨む。

（下）フォーマル・リビングの暖炉。

（下）二階廊下の電話。

（下）ダイニング・キッチンではバーテンダー数名が忙しく接客していました。

（下）あちこちに置かれたデザート・プレート。
ふたつのソルジャーが時にかわいい。こっちがわに置かれていたのは、チョコレートがけのいちご。わたしがいただきました。ほかに盛られているのは、小さなパイナップル・アップサイドダウン・ケーキ、バナナクリーム・パイ、オレンジのチョコレートがけ。

(下）フォーマル・ダイニングにセッティングされたバフェ・テーブルのあちこちに飾りとして置かれていた、アイシングのかかったクッキーやパン。木馬、ツリー、スノーマン、サンタクロース。

お宅からすぐ近くのチェリー・クリークのショッピング区。
雪の残った何気ない街も、いかにもクリスマス間近の雰囲気でした。