花 ・ライラック、ハイビスカス、

この町の年間の気温差は激しく、夏は摂氏40度を越す日も、冬は零下を下る日も珍しくありません。　
昨夜は初雪が降りました。
手入れされている家や公共のあちこちにはまだ花壇の花が健在なところも多いですが、うちの花はもうそろそろ終わりです。
こんなに寒いのにまだ花を咲かせているなんて、健気ー。
1枚目の写真はライラックです。香りのいい花。
春にだけ咲くのがふつうですが、ことしは町のあちこちでこの秋にも、ライラックが花を咲かせたそうです。
　
これはハイビスカス。コロラドでハイビスカスが地植えで育つとは、わたしも半信半疑でした。
この寒空に一輪だけとはいえ、咲いているのですよ。蕾もあと３つあるのです。白い花の咲く株もあるのですが、そちらはあんまり元気がよくありません。花はディナー皿ほどもあって、遠くから目立つのはいいけど、あんまり大きくて可憐とは言いがたいのです。香りはないような・・・？
咲いた花びらを水に浸してエキスを出して、甘みを加えた飲み物がメキシコにはあるのだそうです。来年は作ってみましょう。

この花をご存知ですか？雑草？貧弱な花に見えますが、今年やっとここまでなんとか育ててきたのです。チョコレートフラワー。花は、まさにチョコレートの香りです。知人の庭にこぼれた種から芽を出した株を、移植したもの。
芝の手入れをしてくれる人が、これを雑草だと間違って何度も抜かれてしまった。一度はわたしが車をガレージから出しているときのこと。その現場を目撃したわたしは”絶叫”！それでもわたしの声は芝刈り機の音にさえぎられて、そのメキシコ人のオニイサンはニコニコしているばかり。車から降りて、怒りをおさえながら、この花はとっても貴重な花で買えないの、抜かないでね、と言うと、またにこやかにそのヒトは”ノー・プロブレム”と言ってその株を土に戻したのでした。何度も花壇はほうっておいてください、とお願いして、やっとここまで大きくなったのです。来年の春の成長が楽しみ。知人のチョコレートフラワーの株は、大きく大きく成長していて、朝一斉にその花が咲くと、えもいわれぬ香りです。午後になるとまた一斉にしぼむ。夏中咲いて、楽しませてくれます。