順子さんのブリオッシュ

順子さんがくれた焼きたての４つのブリオッシュのうち、ひとつはもらってすぐに食べた。

ふわふわしていてバターと卵の滋味がしてやさしい味がした。

帰宅してからあきらに勧めたら、案の定喜んだ。

あきらが高校時代、ともだちのブランドンがテキサスロードハウスでウエイターのアルバイトを終えてからつるむとき、その日余ったテーブルロールを持ち帰り用の容器にいくつも蜂蜜バターとくれていたのを、楽しみにしていた。

それにちょっと似たロール。

半分に切って大事に食べて、翌日もそのおいしさに唸るように食べて、最後のひとつはもったいなから、と食べたいのに我慢している。

ママにも作れるの、と訊かれて、そりゃ作れるでしょうよ（作ったことないけど）、と応えてレシピを携帯電話で検索しかかったら、順子さんのレシピをもらうのがいいよ、と促されて順子さんにテキストした。

ブリオッシュのレシピといってもいろいろあるだろうし、自分で探したレシピで焼いて、順子さんのには劣るなあ、という結果になるのもあきらに睨まれそうだ。

みあもあきらも順子さんの食パンの大ファンで、彼女の作るものには絶大の信用をおいている。

せっかくのパンを新鮮なうちに食べないほうがもったいない、明日必ず焼くから、と言ったらすぐ食べた。

半分に切って、軽くトーストして、バターを塗り、蜂蜜を垂らしてにんまりして食べた。

ふだん固いパンばかり焼いていて、卵やバター、砂糖さえはいる生地の扱いが珍しい。

べとつくかと思ったけれど、花子さん（うちのパン焼き器）が捏ねてくれた生地はまったく扱いがらくだった。

なめらかで、すいつくようにやわらかい赤ちゃんの肌みたい。

材料をすべて花子さんの釜にいれて２時間なんてあっという間。

食器洗浄機をたまたま同時に作動したら、食器洗いのほうが時間がかかる。

もちろんあきらは大喜び。

柔らかい雲のようなパンでいくらでも食べられそう。

パンって、焼くのも食べるのも、癒されるものだ。

一方、これはまったく性格の違うパン。

あつみさんが二度に渡ってくれたのは、彼女の家から近いパン屋さんのもの。

Nightingale Bread

必ず外に客が並んでいるそうだ。

彼女も並んで買ってくれたのだ。

そこで彼女の音楽家のご主人がときどき小さな演奏会を催すそうである。

薫り高い白い干し葡萄と胡桃が練り込まれている、力強いおいしいパンだ。

いただいて数日経っても、ほかのパンなら酸化するようなにおいもなく、全く老化していない。

こんなパンが焼けたら本望だけど、行列ができるほどのパン屋さんはもちろんプロなんだから、理想は高い。

そうして、もうひとつ。

Meekさんが焼いてくれたのは、シナモンシュガーのかかった、フォカシアみたいなパンで、お嬢さんの気に入りだそうだ。

以上のどれもおいしいので、一度に食べきれずに三日目まであったが、最後までトーストしなくても柔らかくしっとりしたままで美味であった。

残念ながらこの写真を撮り忘れた。

スティック状に切りそろえているので、食べやすいのもいい。

彼女のすることはどれも気持ちよく寸法が揃っているのはどうしてか。

いい加減なふりをしているのに、ほんとうは根っこのところできっちりしているひとなのだ。

順子さんもMeekさんもパン焼きが頻繁らしく、どちらもパン焼き器の捏ね機能中、振動で本体が移動してカウンターから落下して壊れた経験者である。