White Elephant 2023

White Elephant

今年はキャシーがホストしてくれたこのシーズンの午後のお茶会。

前日に届いたグループテキスト。

"明日の午後２時半。

恐ろしいほどに趣味の悪い贈り物、デザート、飲酒したい方はお酒をお持ちください。

是非醜悪なクリスマスセーターを着用すること。

楽しみにしています"

醜悪なセーターを着ていたのはわたしだけだった。

みんなふつうの恰好をしている。

どういうこと。

よくあるアメリカの映画に、誕生日のパーティーにひとりの子をいじめるためにそういう招待状を出して、笑いものにされるという場面があるけど、もうこの年齢になったら、どうでもよろしい。

ここにはもう暮らしていないみあの部屋のクロゼットに残ったものから探し当てたセーター。

もう一着、ちかちかライトが点灯するにぎやかなセーターは、みあが持って行ったのだろう。

トナカイの鼻の先に赤いライトがついていた。

このパーティーの日取りが決まったとたんにフェリシアが、彼女の贈り物ほど悪趣味なのはないと１か月前から決定的に自慢していたものが、わたしのものになった。

テーブルに並んだ包装された贈り物をひとつづつ選ぶのは、サイコロの目の数が大きいひとからで、わたしはいちばん最後に残ったものをいただいた。

赤い紙バッグから覗いて見えるのはバッグで、びっくりするほど醜いわけでもないじゃない、とがっかり（！？）していたら、バッグの中身が注目喝采に値するものだから、落胆するのは早すぎると慰められる。

ターコイズの明るい青にサウスウエスト模様をあしらったエクセサイズスーツ。

80年代のアメリカの白人主婦はこういうのを着ていなかったか。

彼女が２年前のクリスマスに贈られたもの。

一度ハロウインのコスチュームとして、着たそうだ。

テーマは”Golden Girls"

フロリダに独身老女三人が同じ屋根の下に住む テレビのコメデイ・ショウで、なるほど似合いのいでたちになる。

かなり大きいけど、サイズがあっていれば着心地は悪くない。

動くたびにシャアシャアと音を立てるのが気になるけど、軽いわりには暖かい。

こういう類の服は持っていないから珍しい。

せっかくいただいたんだから何度か着なくてはもったいない。

わたしが毎日のように犬と散歩するのを知っているキャシーは、これを着て散歩してもらいたいと力説。

縫い詰めて小さくしようかとも思ったけど、これほどのエクササイズスーツ（？）を、もっとほかのひとに楽しんでもらえないか。

今回、来るはずの友人三名が欠席していたから、来年のWhite Elephantに再登場、というのもいいんじゃない、という話になって、わたしのいただいた贈り物だけはその三名には写真を公開しないということになったのだった。