プランターに花を飾る

毎年、５月のなかごろに、ポーチに飾る花をプランターに植える。
ふたかかえほどの大きなプランターをふたつ。
長年愛用していたのは、足つきで、ひとつがとうとう壊れてしまった。
石でできているようでも、ガラスのファイバー製で、見かけによらず軽かったのがよかった。
それでも土と花を植えればひとりでは動かせない。
そういうプランターだから陶器のプランターが欠けたり割れたりすようには壊れなくて、ヒビが入ってからは、だんだんとメリメリと壊れてしまった。
だから、この春には新しい対のプランターを探した。
なかなか気に入るのがなくて、買ってもどうも納得いかず、次々と増えた。
家のなかで使っていたのを、外に出してみたら、外でのほうが見栄えするというのもあった。

プランターにアレンジしたばかりの花は、勢いが悪くて貧弱に見える。
どんどん植物が肥えると、そのうち花が鉢からあふれるように美しくなる。
それにしても、自分でアレンジしたのは、どうも見栄えが悪いと、よその家の玄関先を見てまわった。
近所に住むともだちに相談したら、植物を植え付ける前、プランターにはたっぷり土を入れるのがコツだと言う。
わたしは８分目くらいまでしか入れなかった。
それから、植物をひとつずつ根分けしないで、群れで一塊に植え付けてやること。
ほかに植える植物ともあまり間をおかないで植える。
いままで、わたしは花ばかりにこだわっていたけれど、色変わりする葉の植物もプランターを見栄えさせるのに役立つことがわかった。
アレンジメントにボリュームがでる。

家の前にプランターが飾られていると、いかにもそこにひとが住んでいるという感じがする。
恒例の花はゼラニウムとペチュニアだが、数年前に、もっと可憐な花がいいと、パンジー、すみれ、バイオレットなどの花をアレンジしたら、春のうちはよかったけれど、夏も盛りになると灼熱の太陽に耐えられなかった。
それからは、またゼラニウム。
ゼラニウムは強い。５月から、１０月まで咲き続いてくれる。冬もガレージに入れれば越冬するらしい。
赤、ピンク、オレンジ、白、とあるが、わたしは赤いのがいちばん好きだ。
ゼラニウムは美しくないと思っていたけれど、遠くから眺めていると、なお美しい。
ヨーロッパの窓々に飾られているのを見てから、その美しさに気が付いた。
この地の４０度を超える暑さと、目もあけられないほどの日差しにも耐える強さも、その美しさのひとつと思う。

昨年の秋に買った菊の鉢植えは、それっきりだと思っていたのに、春になったら芽吹いているのに気が付いて、それからまた水をやったらみるみる生きがえったから、ひとまわり大きい鉢に移してやった。
ここでは菊の蜂は、ハロウイン近くになって出回るから、春や夏には育たないものだろうと思い込んでいた。

水やりは、植物を焼かないように、いくらか涼しい朝か夕暮れにすること。