謝る

結婚する前のこと
兄の友人がここですでに結婚して、ニューヨーク州に住んでいました
こちらで奥さんもらってどうですか、と訊いたら、こっちの奥さんは謝らないねえ、と笑っていたのをそうかあ、というくらいの気分で聞いていたけど、いまになってもその答えを覚えているのは、ここでの生活が長くなるにつけ、思い当たるからなのでしょう

女性に限って、というのではなくー

ここに住んでいるのは自分の意思で決めたことだから、何につけ日本の習慣と比べたり、愚痴っぽく悲観するのは慎もうとは常々自分に言い聞かせているけれど、やはりこれば文化の違いなのかなあと思うこと、しばしばです

例えば貸していた本を友人が紛失してしまい、それに対して実に簡潔に非を認め、失くした経過を説明されて、後にアマゾンの商品券を渡されました
互いに生身の人間でエラーがあるのはあたりまえ
そして失くしたものを買い換える手はずをしたのだから、それでご破算、といえば確かにそうなのだけど、謝る言葉がなかった

ある商品をネットで注文して、相手の手違いで発送が２週間送れ、そのうえ、配達業者のエラーが重なってさらに荷がある箇所で足止めにあったということがあったけど、その間にカスタマーサービスと連絡中、これもまた、謝る、というのがなかった
配達業者のエラーを商品を売った業者に添加するのは理にあわないとはわかっている
最終的に払った商品総額の３％を返金したのが向うがとった処置
でもどうしてひとこと謝罪できないのかと思う

ロンドンのまだ見ぬ妹、と呼ばせてくれているSaoriさんが、現地で買い物されて数社との苦い体験をつづられており、わたしにも思い当たることがあります

どこのメーカーとどんな手違いが起きても、もう驚くことはなくなっています
慌てず、落ち着いて、メイルなり電話なりで、手違いの事情を相手に知らせ、処置を仰ぐ
処置を期待しても、謝る言葉は期待できない
ひとの仕事にエラーはつきもので、そのエラーにいちいち怒ってはきりがない

苦情を受けるひとは、ほとんどの場合、エラーの原因を起こした当人ではないから、そのひとに感情的になっても仕方がないというのはわかっている
カスタマーサービスというのは、他人の起こしたエラーに対して、それを招いた人に代わって謝罪している、と思っていたけど、ここではちがうのか

個人的な感覚でいうと、自分が間違いを起こした場合、自分がそれに対してどんなに後悔の念を抱いていて、相手を不快にさせたであろうことを意識している、ということを相手に伝えて謝る、というのが、”謝る”だけど、こちらのひとにとっては、そこまでの意識はないのかもしれない
間違いを起こしたら、それに対する賠償を行い、直ちに前進するー、という解釈かなあ
自分が悪かったなあ、と後悔していることを、相手に謝ると、もう終わったことじゃない、どうしてそんなにいつまで謝るの、と笑われることもあるから、こちらのひとは謝らないけど、謝れることも求めてないのかもしれないと思う

結婚してまだ間もないころ、夫といさかいを起こすと、なかなか機嫌がなおらないわたしに、まだ怒っている、もう謝ったじゃないか、と言われて、ほら、謝ったじゃないか、というのがいやなのよ、ということがよくありました
しつこいわたしは、だって、あのSorryは言い捨てたみたいなSorryだった、とか、謝ればそれでいいっていうもんじゃない、とか、食い下がっていました

相手が買い物をする相手の場合、できるだけ感情は抜きにして、エラーにたいしての”交渉”をするのがいいのでしょう
ある友人がある航空会社のカスタマーサービスをしていて、無礼にヒステリーに叫ぶひとには、彼女も意地になって相手の要求するようには折れない、と言っていた

学生時代、夏休みに帰国時、中元を扱うところでアルバイトした経験があります
みんな二十歳そこそこといった年齢のわたしたちのうち、カスタマーサービスにまわされた何人かは、来る日も来る日も、自分とは関係ない苦情にひたすら謝っているのが気の毒で、彼女たちもわたしと同じ時給なんてかわいそうでした
確かに本当の苦情もあったにちがいないけれど、”メロンの食べごろの日を逃してしまったから、新しいのを送れ”という無理難題もあったようです

日本の報道記事には”謝罪”という言葉があるけど、こちらでは、apologizeではなくて、”非”を admitするというふうに書かれているほうが多いのに気がつきます